集体主义的起源:大米理论的提出与反驳
财新智库研究助理 叶芊林
在许多人的印象中,西方文化更崇尚个人主义和分析性思维,而东亚文化则是集体主义的代表,更注重整体性思维方式。东西方文化差异的起源是什么?东亚社会为什么会培育出集体主义?这一直是很多学科的研究对象。
2014年Thomas•Talhelm等学者发表于《科学》杂志上的一篇心理学论文,提出了一个非常有吸引力的假说:集体主义起源于先民从事的水稻种植。相比小麦,种植水稻需要精细的灌溉系统和大量劳动力投入。修建灌溉设施需要集体合作。农忙时期一个家庭的劳动力远远不够,必须依靠来自其他家庭的帮助。这就导致这些地区的人们相互之间建立起互惠互利、避免冲突的紧密联系,由此发育出集体主义文化。